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　　彭正楷老人时年已75岁，高挑的身材，古铜色的皮肤，犹如一座雕像。他说，“虽然我1960年、58岁时就退休了，但照样出海，年年都到西沙群岛来”。他和我们谈了两件很有意义的事。

　　一是说他在30年代、年轻时去南沙群岛捕鱼。有一次法国人登上岛来，他们看不起他们，他们也不理他们。当时，他手里拿着一把胡琴在拉，被法国人偷拍。据说此照片刊登在《法国新岛》，还转登在1933年8月28日英文《南华早报》上。

　　另一个是50多年前，一只英国船驶进南沙九章环礁内，船开进去，开不出来了。英国人派小船四周探路，怎么也找不到出口。当看到彭正楷就招手对他们说：“这地方是你们的，你们熟悉航道，带我们出去吧。”说完还送了不少罐头、牛乳、白糖等给他们。后来是彭正楷开船把他们引出去的。

　　这些生动的事例，难道不能充分说明：我们才是南海诸群岛的主人吗？

　　野牛不“野”

　　中建岛，位于西沙群岛西南部，距永兴岛大约有150多公里，元代大科学家郭守敬应元世祖的诏令，对全国进行“四海测验”，这次测验“东至高丽，西极滇池，南逾朱崖，北尽铁勒”，此处应就是“南逾朱崖”，纬度值为14度47分的地方。

　　它全岛面积为1.2平方公里，仅次于永兴岛和东岛是西沙群岛的第三大岛，真可谓是风岛、沙岛和南海戈壁之地，岛上全是沙滩。一起登岛的吴参谋长告诉我们，现在不是海鸟产卵的季节，如果正值产卵时节，不用多大功夫就可拾鸟蛋一筐。

　　当时守岛的战士，住在一艘美军侵越时因触礁而搁浅在中建岛的一艘驱逐舰上，船很大，战士们住在船的三四层舱室中，在一层还养着渔民捕获的大海龟有七八只。我们登岛不久，就见战士们在驱赶一艘外国“渔船”。他们用汉语喊话，我问他们能听懂吗！战士们回答他们全懂，这哪里是渔民，他们就是外国军人来这里探听虚实的，他们捞不到便宜。

　　东岛，位于永兴岛的东南方约60公里处，面积达1.6平方公里，是南海诸岛中的第二大岛，由于岛上海鸟众多，故有“鸟岛”之称，在1981年已被划为白鲣鸟自然保护区。鲣鸟双名导航鸟，它们的生活很有规律，晨起到海上觅食，晚上回到东岛，渔民依此寻找回岛的路。

　　宋代王象之在《舆地纪胜》中就有：“吉阳，⋯⋯东则千里长沙，万里石塘，上下渺茫，千里一色，舟舶往来，飞鸟附其颠颈而不惊”的记载。就是说，早在宋代，我国在西沙海域的航海者已熟悉了这种美丽有“导航岛”之称的鲣鸟。

　　在东岛有一奇遇，是我们见到了一群约七八十头“野牛”。那天，9点多钟，我们正沿小径向岛的中央进发。突然见有浅色的牛在水塘边饮水。我们几个俯下身来，准备接近它们拍照。这时才发现，它们之中有一头牛，并不饮水，而是抬头张望四方。不知谁发出了一点响声，被它发觉，长鸣一声，群牛狂奔而去，其奔跑速度之快令人惊奇。用当时“莱卡135”相机给他们拍个屁股的机会都没给我们。我们只好沿路继续前进。在路上我们遇到了一头死了不久的小牛尸体。我们近前看时发现小牛一条腿已经断了，可能是因此伤亡。

　　这些“野牛”原来并不“野”。《李准巡海记》记述了清宣统元年、即1909年，时任广东水师提督李准奉两广总督张人骏之命，率师巡阅南海，除对西沙群岛进行考察，勒石命名，并鸣炮升旗，宣示主权。

　　巡海记中还记载着“午后率同人回船，留牲畜之种山羊、水牛雌雄各数头于岛。”还记载有一随船同去的德国人无线电工程师布朗士，“布朗士对之泣曰：可怜此牛羊将渴而死，以其无淡水也。”

　　神奇的是，这些牛并没有渴死，在东岛上不断繁衍后代，我们看到了约有七八十头牛，后据有人说有二三百头，但不见山羊。可能这种环境不适宜山羊生存而死亡了。东岛是南海诸岛中自然环境保护最好的一个。我们曾在海滩上捡贝壳，这里的币贝、虎斑贝等各种贝壳是诸岛中最多也是最好的。

　　我们在永兴岛住在战士们的营房中，那里营房外面就是战壕，白天当然无事。晚上我出门时一脚踩空，摔到接近两米的战壕里，肋骨骨裂，就是岛上的医生直接处理好的，都没影响我接着参加福建和广东的考察。”

　　西沙群岛考察给我们的人生留下了非常深的印记，使我们更加热爱祖国，坚信南海诸岛自古就是祖国的领土。随后多年我和朱德祥还参加了“南沙群岛及其周边海域综合科学考察”。