大家都知道，慈禧太后是清朝政府后期的执政者，执掌朝政达48年之久，是继中国历史上吕雉、武则天之后的第三位“女强人”。由于慈禧的身份特殊，地位显赫，影响深远，所以对她的身世研究人员颇多。因为谁也没有预料到慈禧能成为大清国的统治者，资料中对她的身世记载寥寥无几，给研究带来了难度，以致出现了多种异说。特别是关于慈禧的出生地在何处，更是众说纷纭。慈禧的出生地除了北京说之外，还存有几种说法。下面我们就关于慈禧出生地的几种异说进行剖析，得到比较公认的答案。
慈禧出身于满洲鑲蓝旗一个官宦世家，她的曽祖父吉朗阿曾任户部员外郎，遗下巨额亏空离开人世。祖父景瑞在刑部山东司任郎中，在道光二十七年(1847年)时因没能按时退赔其父在任时亏空的银两而被革职。慈禧的父亲惠征在吏部任八品文官笔贴式，后屡有升迁。道光二十九年(1849年)惠征被外放道府，同年任山西归绥道员。咸丰二年(1852年)惠征调任安徽徽(州)、宁(国)、池(州)、太(平)、广(德)道的道员，皆都是五品以下的官职。
从慈禧父亲惠征的履历来看，他曾先后在北京、山西、安徽等地任职，档案中没有关于慈禧出生地的记载，那么慈禧究竟出生在什么地方呢？
关于慈禧出生的具体地点，现在仍没有统一的说法，而且慈禧入宫时选秀的名单(称“排单”)至今还没有发现，所以她的出生地仍然不能确定，一直存在以下几种说法。
第一种说法，传说慈禧的父亲惠征曾任过甘肃布政使衙门的笔贴式，慈禧出生在当年她父亲住过的兰州马坊门(今永昌路179号院)。但是经过专家查阅有关文献、档案发现惠征虽然做过笔贴式，其地点是在北京吏部衙门，而不是甘肃兰州的布政使衙门。所以慈禧出生在兰州的说法只是学者根据传说推测而已，不被大多数人所认可。
第二种说法是慈禧出生在浙江乍浦。根据是以前《人民日报》曾发表了一篇短文，题目是《史界新发现——慈禧生于浙江乍浦》。文章说：“慈禧之父惠征在道光十五年至十八年(1835——1838年)间在浙江乍浦做过正六品武官骁骑校，所以慈禧出生在此，至今当地还流传着关于慈幼年的传说。”单从时间上看似乎有点道理，惠征在浙江任职同慈禧出生时间相符(慈禧生于1835年)。但当时清廷规定，京官每三年要进行一次考核。据资料记载，这时的惠征被考核为二等笔贴式，三年后他又被作为吏部笔贴式进行考核。这就说明当年惠征是在北京任吏部文官，怎么成了浙江的骁骑校武官了呢？再者，惠征也不可能在北京和浙江同时做官。关于慈禧出生在浙江乍浦的说法显然是站不住脚的。
第三种说法根据慈禧父亲惠征在安徽的徽、宁、池、太、广道做过道员，道台衙门设在芜湖这个信息，又有了慈禧出生在安徽芜湖的说法。但据历史记载，惠征在安徽做道员时，是咸丰二年(1852年)，而当时慈禧已在咸丰元年(1851年)被选入宫封为“兰贵人”，档案中还查到保存有关兰贵人受到赏赐的赏单。因此这个说法从时间上是对不起来的，可见慈禧不可能出生在安徽芜湖。
第四种说法，根据是因为她的父亲惠征曽任过山西归(化)、绥(远)道的道员。清代的绥远城今为内蒙古呼和浩特市，至今市内还存有一条“落凤街”，所以说慈禧出生在内蒙古绥远城。但是文献记载，道光二十九年(1849年)，惠征在山西归绥做道员时，慈禧已经15岁了，不可能出生在此。
不过慈禧的外祖父惠显倒是从道光十一至十七年(1831——1837年)在归绥城做过副都统，慈禧可能在外祖父家住过。再说，慈禧的母亲也不可能从北京回娘家生孩子，一是路途遥远，二是不合礼法。所以慈禧是不可能出生在今呼和浩特市的。
图4 慈禧太后与隆裕皇后、瑾妃、德龄、德龄之母、元大奶奶、三格格、四格格、李莲英在中海乘平底船游览
对于慈禧的出生地，还有一种更离奇的说法，认为慈禧不是满洲人，生父也不是惠征。据今山西长治当地传说，慈禧原是山西潞安府(今长治市)西坡村王增昌的女儿，名叫王小慊。4岁时因家道贫寒被卖给上秦村宋四元家，改名宋龄娥。到11岁时宋家遭不幸，又被卖给潞安府知府惠征家当丫头。
惠征之妻认为慈禧带有福相认做干女儿，改姓叶赫那拉氏取名玉兰，后来玉兰被选入宫，成为了“兰贵人”。当地提出的证据是：在上秦村至今保存有一处娘娘院，认为是慈禧入宫前住过的；曾刨出当年慈禧写给宋家的书信等，因此长治市还成立了“慈禧童年研究会”。经专家考证，在这段时间，历任潞安知府的七人中没有名叫惠征的。既然惠征没有在山西潞安府做过官，那么怎有慈禧被卖之事。所以慈禧出生在山西的说法纯属子虚乌有。
